Heb je het gevoel dat jouw hond niet zonder jou kan?
Misschien volgt hij je overal door het huis. Misschien wil hij altijd met je mee naar de wc, of staat hij voor de badkamerdeur te wachten tot je klaar bent met douchen. Of misschien raakt hij zichtbaar onrustig zodra jij je jas aantrekt of de deur uitgaat.
Veel hondeneigenaren vinden het stiekem ook wel schattig en vleiend. Dit gedrag geeft je immers het gevoel dat jij het allerbelangrijkste bent voor jouw hond. Het voelt als een teken van een sterke band.
Maar wanneer een hond écht afhankelijk wordt van één persoon, kan dat problemen veroorzaken. Voor de hond, maar ook voor jou.
In dit artikel lees je hoe je herkent dat je hond te afhankelijk van je is, wat de mogelijke oorzaken zijn en wat je kunt doen om hem meer zelfvertrouwen te geven.
Hoe herken je dat je hond niet zonder jou kan?
Iedere hond vindt het fijn om bij zijn eigenaar te zijn. Dat is heel normaal. Honden zijn sociale roedeldieren die graag bij hun mensen zijn. “Graag bij de eigenaar willen zijn” is dus niet gek.
Toch zijn er honden die extreem afhankelijk worden van één persoon.
Je kunt dat herkennen aan signalen zoals:
- je hond volgt je overal door het huis;
- hij wacht (soms zelfs piepend) voor de deur wanneer je naar de wc gaat;
- hij raakt onrustig wanneer je uit zicht verdwijnt;
- hij kiest altijd jou boven andere gezinsleden;
- hij wil alleen door jou uitgelaten worden;
- hij ontspant moeilijk wanneer jij niet thuis bent;
- hij raakt gespannen zodra je signalen geeft dat je weggaat.
Hoe meer van deze signalen je herkent, hoe groter de kans dat er sprake is van een sterke afhankelijkheid.
Is het normaal dat mijn hond me overal volgt?
Dat honden graag bij hun mens in de buurt zijn, is niet vreemd. En dat betekent ook niet automatisch dat er een probleem is.
Het verschil zit vooral in de emotie achter het gedrag.
Een hond die ontspannen achter je aanloopt omdat hij graag bij je is, hoeft geen probleem te hebben. Het kan gewoon een hond zijn die het fijn vindt om dichtbij je te zijn. Die graag in dezelfde ruimte ligt waar jij zit te werken. En dat is prima!
Maar het wordt een probleem wanneer je hond zichtbaar stress ervaart zodra hij jou niet meer kan zien. Als hij moeite heeft met afstand nemen, terwijl het simpele situaties zijn als ‘even naar de wc gaan’ of ‘even in de woonkamer blijven terwijl jij een kopje koffie pakt’… ? Dan hebben we te maken met een groter probleem.
Wat is hyper-attachment?
Wanneer een hond extreem gehecht raakt aan één specifieke persoon noemen we dat hyper-attachment.Deze honden voelen zich alleen echt veilig wanneer die ene persoon aanwezig is. De hele woonkamer kan vol zitten met mensen, maar als die ene persoon er niet is, leidt dat tot stress bij de hond.
Hyper-attachment is écht heel ingewikkeld. Waar een hondeneigenaar met een hond met “normale verlatingsangst” tenminste nog oppas kan regelen, is dat voor de eigenaar van een hond met hyper-attachment een heel ander verhaal. De hond mist namelijk niet zomaar gezelschap; hij mist specifiek jou. En dat kan enorm beklemmend zijn.
Hoe ontstaat hyper-attachment?
Hyper-attachment wordt vaak veroorzaakt door verschillende oorzaken. Een aantal van die factoren zien we ook terug in de oorzaken van klassieke verlatingsangst, maar een aantal ook niet.
Ik heb de oorzaken van hyper-attachment voor je op een rij gezet:
- genetische aanleg;
- onzekerheid;
- eerdere negatieve ervaringen;
- weinig ervaring met zelfstandigheid;
- veranderingen in de leefomgeving;
- een zeer hechte één-op-één relatie met de eigenaar waarbij het belangrijk is dat de hond geen ervaring heeft opgedaan om zo’n zelfde relatie ook op te bouwen met iemand anders dan de eigenaar.
Belangrijk om te weten: dit betekent niet dat je iets verkeerd hebt gedaan. Veel eigenaren geven zichzelf de schuld, terwijl hyper-attachment meestal ontstaat door een combinatie van factoren waar jij niet altijd iets aan kunt doen.
Wat kun je doen als je hond niet zonder jou kan?
Gelukkig betekent afhankelijk gedrag niet dat je jouw band met je hond moet verslechteren. Sterker nog: dat is juist niet de bedoeling. Als je een hond met hyper-attachment ook nog eens gaat afwijzen, gaat zijn vertrouwen in de wereld om hem heen nog meer verslechteren. Dat is niet wat je wil.
We willen niet dat jouw hond minder van jou gaat houden. We willen dat hij leert dat hij óók van andere mensen kan houden. We willen dat jouw hond leert dat andere mensen ook veilig, leuk en betrouwbaar zijn. En dat noemen we “spread the love”.
Laat andere mensen investeren in de relatie
Wanneer je samenwoont met een partner of gezin, kan het helpen om anderen meer verantwoordelijkheden te geven.
Denk bijvoorbeeld aan:
- wandelen;
- trainen;
- spelen;
- voeren;
- leuke uitstapjes maken.
Kortom: laat de ander vooral heel veel leuke en fijne dingen doen met de hond. Zo leert je hond dat niet alle leuke dingen uitsluitend via jou verlopen.
Oefen met kleine momenten van afstand
Sommige honden vinden het al lastig wanneer hun eigenaar even naar boven loopt. Als je hond dan in paniek raakt, heb je een negatieve ervaring te pakken en dat is zonde. Je wil juist dat je hond positieve ervaringen opdoet met een stukje afstand.
Leer je hond dat het veilig is wanneer jij even uit zicht bent en bouw dit stap voor stap op. En heb je hier hulp bij nodig, omdat je het moeilijk vindt om het juiste tempo te vinden? Vraag dan een professional om hulp.
Geef je hond succeservaringen
Zelfstandigheid groeit wanneer een hond merkt dat hij situaties aankan. Probeer daarom situaties te creëren waarin je hond succes kan ervaren zonder voortdurend jouw hulp nodig te hebben. Dit kunnen simpele dingen zijn als het starten van een speurcursus met je hond. Elke hond heeft talent om te speuren en geursporen op te volgen. Hoe goed is het voor je zelfvertrouwen om dat talent, wat je toch al in je hebt, verder te gaan ontwikkelen? En dat zelfvertrouwen ga je ook terugzien in andere aspecten van het leven van je hond.
Moet ik mijn hond negeren?
Nee.
Dit advies werd vroeger vaak gegeven, maar wordt tegenwoordig steeds minder geadviseerd. Want zoals ik hierboven al zei: als jij je hond met hyper-attachment ook nog gaat afwijzen of negeren, creëer je een onveilige, onvoorspelbare situatie. Daar zal je hond alleen maar onzekerder van worden.
Je hoeft jouw hond niet te negeren om hem zelfstandiger te maken.
Focus liever op het vergroten van zijn zelfvertrouwen en het versterken van de relatie met andere mensen.
Heeft jouw hond verlatingsangst?
Kan jouw hond niet zonder jou en is hij bang om alleen achter te blijven? Ik weet hoe het voelt. Verlatingsangst is één van de rottigste gedragsproblemen bij honden. Het beperkt je vrijheid en je moet je hond elke keer diep ongelukkig thuis achterlaten. Gelukkig valt er iets aan te doen! In mijn online cursus Verlatingsangst leer ik je wat je kunt doen als je denkt ‘Mijn hond kan niet zonder mij!’. Ik help je om jouw hond op een ontspannen en stressvrije manier alleen thuis te leren zijn, zodat jij met een gerust hart even weg kan!
Meer weten? Check de cursus dan hier en start direct!
